凡尔登战役
概述
凡尔登战役（1916年2月21日至12月18日）是第一次世界大战中持续时间最长、最为惨烈的战役之一，历时近十个月，被后世称为"凡尔登绞肉机"。战役发生在法国东北部凡尔登要塞地区，德军在法金汉的策划下，试图通过持续进攻这一具有重大象征意义的要塞来"放干法国的血"。法军在贝当的指挥下进行了顽强防御，最终以"他们不会通过"的口号坚守住了阵地。
这场战役共造成双方约七十万人的伤亡，却几乎没有改变任何战线位置。凡尔登战役成为消耗战极端形态的象征，集中体现了一战中无谓牺牲的悲剧。法国至今仍将凡尔登视为民族坚韧精神的象征。
战略背景
1915年，德军在东线取得了巨大胜利，但西线仍然处于僵局。德军总参谋长法金汉认为，直接突破法军防线已不可能，因此提出了一个新策略：选择一个法国"不得不守"的目标，迫使法军不断投入兵力进行防御，从而在消耗战中耗尽法国的军事力量。法金汉将这一策略称为"使法国流尽最后一滴血"。
凡尔登被选为攻击目标有多重原因：首先，凡尔登是法国最重要的要塞群之一，具有极高的象征意义和战略价值；其次，凡尔登的突出部三面受德军包围，便于实施炮击；第三，凡尔登与后方的补给通道有限，仅有一条称为"圣路"的公路可以运输物资。
法金汉计划以大规模炮击开始，继之以步兵进攻，但他刻意限制了投入的兵力，因为他真正的目的不是攻占凡尔登，而是吸引法军不断前来增援并在炮火中消耗殆尽。
战斗过程
第一阶段：德军猛攻（2月至6月）
2月21日，德军以1200门大炮对凡尔登正面仅12公里宽的战线发动了毁灭性的炮击，一天之内发射了约一百万发炮弹。随后的步兵进攻在最初几天取得了显著进展。2月25日，德军攻占了凡尔登最重要的外围堡垒——杜奥蒙堡。这座巨大的混凝土堡垒几乎没有遭到抵抗便落入德军手中，令法军和法国公众震惊。
法军总司令霞飞紧急任命贝当负责凡尔登防御。贝当迅速组织了"圣路"运输系统，在最高峰时每14秒就有一辆卡车通过这条公路运送援军和物资。法军提出了"他们不会通过"的口号，成为全法国的战斗号召。
3月和4月，德军继续发动猛烈进攻，但进展越来越小。法军逐渐适应了防御战术，炮兵也开始发挥更大作用。6月7日，德军攻占沃堡，但这是德军在凡尔登的最后一次重大进展。
第二阶段：僵持与消耗（6月至10月）
6月开始，德军在凡尔登的进攻力量逐渐衰竭。7月1日，英军在索姆河发动进攻，迫使德军分兵应对。8月底，法金汉被免职，兴登堡和鲁登道夫接管了德军最高指挥权。德军在凡尔登转入防御。
第三阶段：法军反攻（10月至12月）
从10月开始，法军转入反攻。10月24日，法军发动大规模反攻，使用了大量火炮和毒气弹药，迅速收复了杜奥蒙堡和弗勒里。到12月中旬，法军基本恢复了战前的防线。12月18日，凡尔登战役正式结束。
伤亡与损失
| 方面 | 法军 | 德军 |
|------|------|------|
| 总伤亡 | 约377,000人 | 约337,000人 |
| 阵亡与失踪 | 约162,000人 | 约143,000人 |
| 受伤 | 约215,000人 | 约194,000人 |
双方合计伤亡约714,000人，在不到12公里宽的战场上平均每一米战线造成约60人伤亡。战役期间，双方共发射了约四千万发炮弹。
历史意义
消耗战理论的破产：法金汉的"消耗战"策略虽然重创了法军，但德军自身的损失同样惨重，证明了这种对等消耗对进攻方并没有优势。
法金汉的倒台：凡尔登战役和索姆河战役的双重消耗导致法金汉被免职，兴登堡和鲁登道夫组合接管德军最高指挥权。
贝当的声望：贝当在凡尔登的指挥使他成为法国最受欢迎的将军，但其过度强调防御的军事思想也在此后产生了深远的负面影响。
法国的精神象征：凡尔登成为法国民族坚韧不屈的象征。"他们不会通过"（Ils ne passeront pas）成为一战中最著名的口号之一。
军事技术的发展：凡尔登战役中，法军使用了新型堑壕防御战术、大量毒气武器以及改进的炮兵战术，对后来的军事发展产生了影响。
相关概念
堑壕战 - 凡尔登战役的主要作战形态
毒气战 - 凡尔登战役中双方大量使用化学武器
法金汉 - 德军总参谋长，凡尔登战役的策划者
贝当 - 法军凡尔登防御指挥官
索姆河战役 - 与凡尔登战役同期进行，为减轻法军压力而发动
圣路 - 凡尔登唯一的补给通道，战役期间的生命线
消耗战 - 法金汉的核心战略思想